Pentiumは 8080->8086->80286->80386 という一連の進化を経た CPU であり、古い設計の名残や互換性のための機構が各所に残っています。それに対して Power-PC は 32bit を前提にゼロから新規設計された CPU です。わかりやすく？言えば Bf109K と P-51H の違いでしょうか？同じ馬力(クロック周波数)でも実行できる命令の効率が違うのです。でも「３倍」はあくまでピーク値で、平均性能で３倍フラットの値が出るとは思いませんけどね。
ささき

無印Pentiumは最高でもクロックが200MHz程度でしょ？それに、
ささきさんが言うとおりに互換性を保つための足かせがあります。
最高値で三倍以上の差は出て当然のような気もします。

ま、CPUの構造が全然違うので直接比較はできませんが。

SADA

実際問題としてふつーに使うのであればCPUの早さの差を実感できることはあまりないと思います。それよりOSの使いやすさとか、ソフトの種類などの方が問題になってくるでしょう。それにしてもＧ４は安すぎ。私なんかまだ604eだよーん。
そ

　Appleの宣伝はCPUの潜在能力についてで，ソフトの動作速度ではないので注意が必要です。PowerPC自体はPentium系CPUより高速ですが，実際のアプリケーション（MS Officeなど）の動作はWindowsマシンが速いことが多いです。ただPhotoshopに関しては常にMacが優位を保っており，G4ではそれが顕著です。
　G4がPentium IIIの３倍速いのはベロシティー・エンジン（別名AltiVec，PentiumのMMXみたいなもの）という仕掛けが働いた場合ですが，この仕掛けを活用するソフトはまだ多くありません（Photoshopはこれを使うので速い。といっても３倍も違いませんが）。これが性能を発揮するのは画像処理やビデオ編集などです。
　通常のソフト，ゲーム　→　Windowsマシンが高速
　Photoshop，ビデオ編集，3Dソフト（非ゲーム）　→　G4Macが高速
と言えるでしょう。つまり大抵の人にとってはWindowsマシンの方が高速です。
isi

マックのCPUは１９９４年の「Power Macintosh」からRISCチップで、Pentiumは未だにCISCチップです。
この違いは、RISCチップが単純な制御命令だけを持ち、個々の命令に要する時間が短いのに対し、CISCチップは単一の命令で、複雑な機能を実行できる命令体系を持っているため、命令を実行するのに必要なクロックが増加しやすく、結果として命令実行速度が遅くなりやすいということです。
もっとも、現在のCPUは、命令体系はCISCですが、CPU内部ではRISC風の命令に変換してから解釈・実行するというアーキテクチャであることが多いので、CISCあるいはRISCという分類は難しいようですが。
胃袋３分の１