要目（終戦時）
 
　　　　基準排水量：３１，８００ｔ
　　　　全長：２３７．４ｍ
　　　　全幅：２８．６ｍ
　　　　喫水：９．６ｍ
　　　　主機：艦本式オール・ギアード高圧タービン４基　４軸　
　　　　主罐：ロ号艦本式重油罐８基
　　　　出力：１９５，０００ｈｐ　
　　　　最大速力：３５．２ｋｔ
　　　　航続力：１０，０００浬／２０ｋｔ
　　　　乗員：１，５９０名
　　　　武装：５０口径３０．５cm３連装砲３基
　　　　　　　６１ｃｍ魚雷発射管４連装４基（次発装填装置付）
　　　　　　　４０口径１２．７�p連装高角砲１２基　
　　　　　　　２５mm３連装対空機銃２８基　同単装２４基　１３mm連装対空機銃２基
　　　　　　　１２cm２８連装対空噴進砲８基
　　　　搭載機：水上偵察機１５機（機種および任務により増減有）
　　　　装甲（最大）舷側２５０mm（傾斜角１５°）
　　　　　　　　　　甲板１２６mm
　　　　　　　　　　主砲３００�o
　　　　同型艦：なし
        略同型艦：『高雄』『浅間』『磐手』『吾妻』
　　　　　　　　　『出雲』『常磐』『八雲』


　巡洋戦艦『利根』戦歴


　本艦は『高雄』の略同型艦で、『雷装戦艦』あるいは『雷装航空戦艦』とも通称される巡洋戦艦であ
る。だがその充実した航空艤装と通信設備は艦隊旗艦の任を勤めるには最適で、その結果本艦は、艦隊
旗艦として『高雄』以上の華々しい戦歴を誇るようになるのである。


　本艦建造までの経緯は『高雄』の項を参照していただきたい。本艦建造の基となった通称「乙案」は、
偵察能力と通信設備を強化することで、通商破壊活動に特化することが予定されていた。つまり軍令部
が考えていた、パー国巡洋戦艦シャルンホルスト級に（任務面で）対抗するべき艦という面を『高雄』
以上に強調した艦だったわけである。
　本艦の仮称艦名は『７９６号艦』で、紀元１０２４年３月１７日に虎麦港海軍工廠で起工。紀元１０
２７年８月に進水し『利根』と命名された。完成は紀元１０２９年２月１０日と、『高雄』に比して工
期が幾分長くなっている。これは艤装中に艦後半部の設計変更が行われたからで、それでも紀元１０３
０年の開戦には間に合ったので特に問題とはならなかった。
　『利根』は完成後、『高雄』と共に第二艦隊第八戦隊を編成している。なお完成時の艦種類別が一等
巡洋艦、休戦時に巡洋戦艦に変更されたのは『高雄』と軌を同じくしている。
　

　この『利根』の艦型は『高雄』を基礎とし、一種の航空戦艦として必要な装備を施していた。４番砲
塔を撤去して艦後部に飛行甲板と昇降機を設置、その下部には密閉式の格納庫が設けられていた。
　なお、本艦の搭載機は３座水偵１５機程度とされていたが、実際に偵察機だけを定数いっぱい搭載し
たことはなかったようである。戦争期には水上戦闘機や水上攻撃機などが搭載されることもあったが、
おおむね複座水偵、３座水偵を各４機ずつ搭載していたというのが通説となっている。


　その他、艦の前半分や艦内の設備、防御構造などは『高雄』とほとんど変わらず、主砲３０．５�p３
連装砲３基、６１cm魚雷発射管４連装４基（次発装填装置付）、１２．７�p連装高角砲１０基が主兵装
であった。ただ、主砲１基が撤去されたことで生じたスペースと、飛行甲板周囲に対空機銃を追加装備
したりしている。この結果『高雄』に比べてより戦争期の需要に見合った状態で完成したと言えるだろ
う。


　『利根』は本来、通商破壊任務に特化した艦であり、そのため航続力も『高雄』に比して若干ながら
長くなってはいたが、やはり大型水上艦による通商破壊活動が非現実的という判断が下されたため、そ
の用途で使用されることは結局一度もなかったのである。
　『大和』就役までの間、本艦は編成されたばかりの第二艦隊の旗艦を勤めている。これは強力な通信
設備を買われたのが第一だが、偵察機を利用した敵情把握を重視していた第二艦隊にとって、本艦の卓
越した偵察能力は極めて有効な戦力と判断されたからである。実際、ツツガムシ島夜襲作戦の成功は本
艦の偵察機による正確な情報収集の結果でもあった。
　『大和』就役により艦隊旗艦任務から外れた後も『利根』は第二艦隊の主要戦力として、到島沖海戦
やツツガムシ島近海での戦闘に活躍している。特に後者では格納庫を利用した輸送作戦でも活躍、大人
数の陸軍部隊や重砲の輸送を行える数少ない軍艦として重宝された。もちろん、敵重巡洋艦を圧倒すべ
く搭載された３０．５�p砲と強力な雷撃兵装により、純粋な艦隊戦でも活躍したのは言うまでもない。
特にササダニ岬沖夜戦では陸軍の重砲を強行揚陸、その後敵艦隊に突撃するという八面六臂の活躍ぶり
で、海戦後に艦長以下乗組員が連合艦隊司令部から表彰されている。


　休戦中、本艦に艦上機用カタパルトを装備、かつ後部３番砲塔と大型クレーンを撤去して飛行甲板を
拡大するなどの工事を行い、艦上機を運用できる本格的な航空戦艦に改装するという案が出された。だ
が、本艦の飛行甲板のスペースでは仮に拡大したとしても、着艦が不可能なのは目に見えていたし、他
の艦の改装および建造を圧迫するという理由で放棄されている。対空兵装の強化と電探の追加はこの時
期に行われており、高角砲２基と機銃多数、およびこの頃空母に搭載されはじめていた１２cm２８連装
対空噴進砲が追加装備された。その対空能力は戦艦としては『大和』型に次ぐ強力さであった。
　改装が終わった『利根』は、第二艦隊司令長官堀田真治中将の旗艦として、同艦隊遊撃隊の指揮艦と
なった。


　戦争再開後の戦歴は『大和』『高雄』と同じく、中部大東洋海戦から第二次露島沖海戦までの一連の
戦闘にすべて参加している。第二艦隊遊撃隊は総数２２隻で編成されており、、連合艦隊所属の艦隊の
中でもかなり艦艇数の少ない部類の艦隊であった。しかし、開戦時の第二艦隊の任務である夜戦部隊と
して、同時に連合艦隊司令部直属の遊撃部隊として大活躍している。その戦果は第一艦隊（戦艦部隊）
にも匹敵したと言われるほどであった。
　その結果、同隊の旗艦である『利根』の存在は自然華々しいものとなっていき、いつしか『大和』に
次ぐ名声を得るまでになった。第二次露島沖海戦の激戦でも小破にとどまるなどの幸運もあり、講和条
約締結までの短期間、邪国海軍にとって最後となる連合艦隊旗艦の任務に就くという栄誉も授かってい
る。


　講和後の軍縮でも『利根』は保有を認められ、新たに編成された国防軍警備艦隊の旗艦となった。こ
の直後の改装で魚雷兵装を撤去している。その後は後部のクレーンと３番砲塔を撤去、各種ミサイルを
装備すると共にヘリコプター搭載艦への改装も行われた。
　その後も長く現役にあり、紀元１０５６年９月に除籍、終戦時の装備に復旧した後、建造された虎麦
港で記念艦として保存、現在に至っている。




　　　　作者より

　　　　　Ａ‐１４０です。今回は『巡洋戦艦３部作』（今回、命名しました）の第２段と
　　　　なる『利根』です。『高雄』と同時投稿の予定でしたが、後部飛行甲板の完成に手
　　　　間取り、大幅に遅れてしまいました。設定とほぼ同じ理由で工期が延びてしまった
　　　　わけです（笑）。
　　　　  図そのものは『浅間』（３部作の第３段）よりも難しかったです。特に空母（に
　　　　類するもの）が初めてだったので、後部甲板とその周囲の装備に手間取りました。
　　　　しかし、今回もやはりいい練習になったと思います。参考にしたのは『伊勢』型と
　　　　『最上』でした(考えてみると他に参考になるものがないですね…）。

　　　　
　　　　　この艦名のつけ方には無理がある（巡洋戦艦に川の名前とは…）ことは言うまで
　　　　もありませんが、航空巡洋艦＝利根型ないし改装後の最上、という選択肢から、自
　　　　分の好きなものを選んだだけという安直なものです。ちなみに、史実の利根型はこ
　　　　の設定では建造されていません。


　　　　　次回は『高雄』改造の戦時急造戦艦『浅間』型です。はっきり言って絵そのもの
　　　　は手抜きです（笑）。『高雄』と比べてあまりにも変化に乏しいからです。
　　　　　この『巡洋戦艦３部作』シリーズも次で最後、もうしばらくお付き合いください。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００１年　１０月２０日　投稿


　　　　　なお筆者からのお願いですが、上記の説明文は先の『高雄』とかぶる部分は説明
　　　　していません。この艦の建造経緯などは『高雄』の方に説明がありますので、そち
　　　　らもどうぞご覧ください。