要目
・基準排水量：３６,２００ｔ　・全長：２１０ｍ　・全幅：３３．１ｍ
・速力：２８．３ｋｔ/ｈ　・航続力：８，８００里/１７ｋｔ
・主罐：ロ号艦本式罐・重油焚×１２基　
・主機：艦本式オールギヤードタービン×６基、４軸推進
・出力：１１０,０００ｈｐ/４軸
・主要兵装：４５口径３５．６ｃｍ連装主砲５基（１０門）
　　　　　　６０口径１５.５ｃｍ連装副砲４基（８門）
　　　　　　４０口径１２.７ｃｍ連装高角砲６基（１２門）
　　　　　　９６式２５ｍｍ３連装機銃２４基（７２門）
　　　　　　９６式２５ｍｍ単装機銃６基（６門）
・装甲：舷側３０５ｍｍ　甲板１５２ｍｍ
・同型艦：山城


　扶桑について

　近代化改装を終えた戦艦扶桑は、昭和１３年に第３砲塔の爆発事故を起こしてしまう。これは、艦
内での虐めに耐えかねた水兵が艦もろとも自爆しようとして放った火によるものだった。爆風は改装
により非常に複雑なつくりになっていた艦橋を倒壊させ、火は上部構造物を黒焦げにした。
　折からの軍内体制の改善の後押しもあり、この事件は世の明るみに出、悪しき風習にもメスが入っ
ていくことになるのだが……

　砲塔及び上部構造物に深刻な損害を受けた扶桑は、いっそ廃艦にすべしという声が強かったにもか
かわらず大規模な近代化改装を受けることとなる。その改装目的は、決戦においても切り札足りえな
い旧式戦艦であっても、数的劣勢にある日本海軍としては一隻たりとも失うわけには行かないという
こと。また、「主力艦」としての戦艦……多様な戦場に出現し、その戦力を持って戦場を制圧する汎
用戦艦としての用法を模索するための一種の試験艦とすることであった。
　故に、当時設計段階であった数々の新兵器を搭載し、イギリスドイツなどからの輸入技術を駆使し
た結果、当時最先端の技術の塊のような戦艦となった。

　主な改装点は以下の通りである。
・第３主砲塔の撤去（残骸を取り除くだけ）
・第３主砲塔跡に機関を増設
・折れ曲がってしまった艦橋の撤去
・大和級に準じた塔型艦橋の設置
・元来の後部艦橋、煙突を撤去し大和級の上部構造物に改装
・電探搭載
・船内隔壁強化（損壊した第３主砲塔付近のみ）
・ケースメート副砲の撤廃
・砲塔形式の１４ｃｍ連装副砲片舷２基４門搭載
・上部構造物に高角砲片舷３基６門搭載
・泡沫消火器の設置
・可燃物の撤去

　戦歴

　外交努力虚しく対米開戦となった昭和１９年の暮れに、扶桑は南遣艦隊旗艦となる。この時、第１
南遣艦隊主力は台湾の高雄に停泊していた。
　開戦第一日目からフィリピン方面では日本軍が米軍を圧倒し、さほど時を置かずしてフィリピン全
土に米軍にとっての安息の地は無くなった。マニラに停泊していた米アジア艦隊は太平洋への脱出を
決行すべく、日本軍の裏をかく意図から台湾の南をすり抜ける策に出た。
　だが、米軍の予測に反して電探を搭載した日本艦隊は夜間突破を図るアジア艦隊を補足。扶桑の主
砲により先制する。重巡２、軽巡４を主体とするアジア艦隊は戦艦１、重巡２が主力の日本艦隊を押
し切ろうとするが、扶桑の第６斉射により旗艦ヒューストンが爆沈。後は、日本水雷戦隊と戦艦によ
り各個撃破されてしまう。生き残った軽巡フェニックスと駆逐艦３隻はマニラに逃げ帰るも、数日後
マニラが陥落すると自沈してしまった。

　その後、扶桑はバターン半島にて抗戦を続ける米軍要塞に対し艦砲射撃に従事。時折襲撃に現れる
駆逐艦などから上陸船団を守り抜き、陸軍から「最も頼りになる海軍さん」「１隻で数個機甲師団に
匹敵する」などの賛辞を受けることになる。

　数ヵ月後、フィリピン救援のために来寇した米太平洋艦隊主力を撃破するためそれまでの単艦行動
から伊勢級及び山城を主力とする第４艦隊へと編入される。軽空母３隻の直援の下レイテ島に上陸を
開始した米船団を発見するも、戦艦９隻を中核とした上陸支援艦隊に補足され、第４艦隊は壊滅。戦
艦伊勢と重巡最上、衣笠が沈没、他の艦も大きな痛手を受けてしまう。
　この危機に際し、後部砲塔を破壊されながら機関と射撃指揮装置が健在だった扶桑は単艦で米戦艦
隊に突撃。戦艦コロラドを戦闘不能に追い込んだが、米駆逐艦の雷撃によって横転沈没した。
　この扶桑の突撃により、第４艦隊の残存艦は退避に成功。また、大和級戦艦を中核とした第２艦隊
が突入するまでの時間を稼ぎきった。

　戦艦扶桑は、対米戦の比較的初期に沈んだとはいえ、その武勲は他の新鋭戦艦に勝るとも劣らなか
ったと言える。また、その活躍と壮烈な最期から人気も高く、後世レイテ沖に眠る扶桑が大改造の末
空へと飛び立つという映像作品も製作された。


　あとがき

　「不遇の戦艦」扶桑を活躍させてみたくて書いてみました。確かに欠点も多い旧式の戦艦でしたが、
決して非力というわけではなく、使いようによっては十分活躍させられた艦だと思います。
　改装の内容ですが……お叱りを覚悟で言いますと、プラモデルの扶桑に大和の構造物を載せてみた
所かなり（見た目の）具合がよろしかったので、ほぼそのまま採用してしまいました。機関を増設す
るならむしろ第４砲塔を撤去するべきだとは思うのですが……

　尚、この扶桑が戦った世界観は前作の紀伊と同一のものを使用しています。