Imperial Japanese Navy Armared Cruseir “NISEKO”class
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【建造経緯】 日本帝国海軍は各種補助艦艇による漸減作戦を主軸とし、最終的に戦艦部隊 での決戦を行うという防衛構想を描いていた。もちろん、それは海を隔てた仮想敵国・合衆国を見据えていることは言うまでもない。 しかし、軍縮条約失効による建艦競争の再開があるとはいえ、保有する艦艇の代替を一度に行うのは財政的に無理があった。財政余力を海上防衛につぎ込めるとはいえ、まだ日本帝国は発達途上の工業国に過ぎなかったからだ。 そのため、彼らは海上戦力を質的優位で補うことにし、補助艦艇もまたその方針で整備されることとなった。 夜戦部隊の旗艦としては今まで高速戦艦＜金剛＞級が務めていたが、老朽化が否めないことや、決戦兵力としての戦艦としての運用も魅力的であったため、早急な代艦建造がなされることとなった。 こうして生まれたのが＜ニセコ＞級である。本級は重巡を圧倒できるよう、50口径25センチ砲が新たに開発・搭載され、三連装４基12門の火力を誇る。当初30センチ砲の搭載が考慮されたが、発射速度や重量の面でこちらに軍配があがった。夜戦時の被発見率低下のために船体を小さくする必要があったからだ。その反面、任務の性格上、砲火の著しい海域に先陣として斬り込むことや、自艦より強力な艦種との交戦(つまり＜アラスカ＞級のことだが)を前提としているため、防御力は耐30センチ防御に設定されていた。主砲塔の大きさに比して船体が大きいのはそのためである。攻撃力よりも防御力を優先している発想は日本海軍にしては珍しい。 求められた性格上、高速発揮可能な機関を搭載し、これは細長い船体とあいまって速力33ノットを実現した。 しかしながら、建造中に太平洋戦争を迎え、他の艦艇の修理・建造が優先されたため、本級の建造は当初の6隻から4隻になり、2隻が竣工したにとどまった。 本級は大戦後半に竣工し、連合艦隊全稼動兵力をもって戦った1944年10月の捷一号作戦において、合衆国重巡部隊と交戦、撃破。艦隊のレイテ突入を援けたことは有名な逸話である。 戦後は南印紛争やオホーツク紛争に出動、示威任務に使われることが多かった。 ＜ニセコ＞ 1943年竣工 1958年対艦・対空誘導弾搭載化改装 1975年除籍解体 ＜羊諦＞ 1944年竣工 1972年除籍解体 ＜大雪＞ 1943年建造中止 未命名 未起工 【作者コメント】 久々の投稿となります。 今回は大型の装甲巡洋艦です。またもや設定はこじつけそのもの。 ２０世紀最後の海の日に。 |