画：胃袋３分の１
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重爆迎撃用に開発された、局地戦闘機「雷電」は空力抵抗的に見て、コクピットの部分を考えずに設計しているため、予想より速力が出なかった。 コクピット部分を削れば空力抵抗はさらにアップするはずだが、コクピットのない航空機を作るわけにはいかない。 そこで、米陸軍戦闘機ロッキードＰ３８「ライトニング」のような形状で「雷電」のコクピット部のない（理想的な空力抵抗になる）ボディを連結、 空力抵抗の良いコクピット部をエンジンとエンジンの間につけることで、３６００馬力（１８００馬力×２）の大出力をもつ高速戦闘機を作り出すことが考えられた。 この形状により機首部に大口径の機関砲を集中配置出来るため防御力の高いＢ１７を中心とした米重爆の迎撃に向いた機体となった。 設計は「雷電」のものを流用し、機首部に３０ミリ機関砲４丁、エンジン部とコクピットの間に１３ミリ機銃を２丁ずつ計４丁を配置。 また、２５０キロ爆弾２発または対空噴進弾１０発の搭載も可能だった。 ５ヶ月という驚異的な短期間で試作機が完成。初の試験飛行が昭和１９年５月２日に行われ、時速６３０キロをマークする上々の結果だった。 海軍はこれを正式採用し「轟電」と命名、「雷電」の生産を中止し、その生産ラインを使用して増産が開始された。 ６月にサイパンが陥落すると米軍新型重爆撃機ボーイングＢ２９「スーパーフォートレス」が本土爆撃を開始した。 「轟電」はその高速力、高火力で重爆Ｂ２９を多数撃墜し、Ｂ２９のパイロットから「ガンシップ」と呼ばれ恐れられた。 昭和２０年３月、硫黄島が陥落すると、米陸軍戦闘機ノースアメリカンＰ５１「ムスタング」が護衛につくようになり、「轟電」は「ムスタング」と死闘を繰り広げることになる。 他の双発機が「ムスタング」に対抗できず、夜間にしか戦えなくなる中、「轟電」はその高速力、降下速力を生かして一撃離脱戦法で対抗し続けた。 終戦までに２７３機（試作機含む）が生産された。 諸元 全長−−−−１２．３ｍ 全幅−−−−１６．０ｍ 自重−−−−５１００ｋｇ 積載−−−−１７８０ｋｇ 全備−−−−６８８０ｋｇ 最大速度−−６３０ｋｍ／ｈ 航続力−−−１８７５ｋｍ（増槽装着時２７００ｋｍ） 上昇限界−−１３５００ｍ 発動機−−−火星２３型×２（１８００×２） 武装−−−−１７試３０ｍｍ４門、３式１３ｍｍ４門、ロケット弾１０門、爆弾２個（２５０ｋｇ） 胃袋３分の１からのコメント どうも，胃袋３分の１です。 今回、この機体の作画を担当させてもらいました。以前に描いた雷電と震電がありましたので、 比較的短時間で描けるだろうとタカをくくったら、発想自体が非常に興味深かったのと、 出来上がっていく機体のスタイルを非常に気に入ってしまったせいで、ついつい気合いが入ってしまい、 完成までに９時間もかかってしまいました。(笑) しかし、悩みましたね〜。何をかって？「実在機改造」のお部屋に入れるか、 「変わったデザイン」のお部屋に入れるかをです。 とにかく見ての通り、左右の胴体は「雷電」、中央胴体は「震電」、主翼は「紫電改」で、 オリジナルは水平尾翼だけですからね。 でも、ＸＰ−７５は実機改造とじゃないよなぁ・・・、と思ったので、結局、 ここに収まることになりました。 しかし、個人的には性能は少し控えめすぎるような気がしますね。最大速度は、 最低でも６５０km/hは出ると思います。 |