画：天城氏
要求仕様を前に、若い設計技師は頭を抱えていた。 Ｍ：お茶入りました〜 Ｈ：お、おう、ありがとな。（いきなり脱力） Ｓ：なにを見ているのですか？ Ｈ：見てくれよ、この要求仕様を Ｓ：…いわゆるモニター艦ですね Ｈ：さすが歩く資料館、だな （本当にいたら便利でいいですね） Ｍ：もにたーかん？ ってなんですか？ Ｓ：由来は米国の南北戦争に遡りますが、簡単に言えば船体に不釣合いな程の 大口径砲を搭載した艦だと思っておけば遠からずです。 Ｍ：なるほどー、そうなんですか。 Ｈ：ホントにえらく簡単に言ったな。 Ｓ：これがどうかしましたか？ Ｈ：なんかいきなりオレに設計をまとめるように言われたんだけどさ Ｓ：…大抜擢ですね Ｍ：凄いです。おめでとうございます！ Ｈ：みんな主力艦の方で忙しくて、わけわかんないのをこっちにまわしただけだろ？ Ｍ：そんなことないですよ。 Ｓ：採用されれば実績ができます。 Ｈ：…イロモノの実績つくってもなあ 実績になったのかどうかは別として、揚陸艦神州丸が建造される時に 声をかけられたりしたのは、また後のことである。 Ｈ：しっかしなー、わざわざ新しいフネを造らなくても、それこそ戦艦でも使えばいいじゃん。 Ｍ：戦艦を、ですか？ Ｓ：…そうですね。合理的だと思います。 海軍が一応主力艦である戦艦を補助的な支援任務に投入したがるかどうかは別として、 完成当時から失敗作といわれ、使い道の無さそうな扶桑型でも ３６センチ砲１２門は対地支援には充分強力な火力であり、有効だと推測されます。 Ｈ：おいおい…、 Ｍ：… Ｈ：って、これ陸軍の発令じゃん！ Ｓ：気付いていなかったのですか？ Ｈ：…確かに陸軍じゃ、火力支援に戦艦貸してくれとは言い難いかもな。 Ｓ：仲悪いですからね。 Ｍ：みんな仲良くしたいですよね。 Ｈ：… Ｓ：どうかしましたか？ Ｈ：…いや、いいけど。考え方としては自走砲ならぬ自航砲か。 小型のフネにでっかいの１門だけとかでもおもしろいと思うんだけどな。 Ｍ：この、「現在、陸用砲台となっている40cm連装砲塔」っていうのはなんですか？ Ｓ：本来、正式な記述があってしかるべきだと思うのですが、無いようですね。 時期から考えて八八艦隊用に造っていたものだと思われます。 Ｈ：そーいや、そんな話を聞いたことがあるな。 Ｓ：しかしこの時期、40cm砲搭載艦など造ってよいものでしょうか？ Ｈ：さあ？ そーゆーことは上の人が考えるだろ。 オレは一介の技術屋だし、自分の仕事するだけだな。 Ｓ：そういう人が、いずれ原爆など作るのでしょうね… Ｈ：ぐあっ、遠い目をしてとんでもないこと言うな！ Ｍ：原爆、作るんですか？ Ｈ：作らん、作らん。つーか、普通知らんだろ、そんなもん。 Ｍ：… Ｈ：むーん、いや、陸軍の発注だから海軍艦艇扱いじゃないってことで…、 Ｍ：そういうものなんですか。 Ｈ：ごほっ、いや… Ｓ：…そういえば、他国では駆逐艦や巡洋艦に分類されているような数千ｔの戦闘艦を 護衛艦と言い張っていてる国もあるそうですし、そのうち、空母にしか見えない艦を 航空機搭載護衛艦などと言い張るのではないかと推測される昨今、 これくらいは大した問題ではないのかもしれませんね。 Ｈ：だからそーゆー不穏な発言は…、 Ｍ：え？ Ｓ：設計するのと実際に建造するのは別ですし、来年の会議がどうなるかわかりませんから、 私達は、今できることをしておくべきしょう。 Ｍ：今できることをしておく…。そ、そうですね。 Ｈ：先刻と言ってること違わないか？ Ｓ：そうです。我々は我々にできる範囲で最善を尽くしましょう。 Ｍ：はいっ！ Ｈ：聞いてねぇし… つーか、２人の世界だし… まあ、確かに来年の軍縮会議が決裂する可能性もあるわけだが… Ｓ：それでどんなものを考えているのですか？ Ｈ：まあ、いくつか、っても、 40cm連装砲塔搭載の海洋型ってあたりで、だいたい決まっちゃうけどな。 第１案（お手軽型） 排水量7,000t、全長100m、全幅27m レシプロ機関２基２軸 速力10kt 四五口径４０ｃｍ連装砲×１基 三年式四五口径１２ｃｍ砲×２ Ｈ：海洋型なんで、それなりの航洋性を得るために極端な低乾舷は却下だな。 Ｓ：そうですね。駆逐艦並にはしたいところですね。 Ｈ：うん。機関はディーゼルとかも考えたんだが、手頃な大出力のが見つかんなかった。 Ｓ：情報求ム、と。 Ｈ：主砲の後ろに三脚檣をもうけて指揮系統の施設を配置、 その後ろに煙突があって、後部はカッターとか置いて、 あとは何も無くて寂しそうだから１２センチ砲とか機銃とか… Ｓ：三脚檣は戦艦などでも一般的に使われていますね。 備砲は場所が余ったからですか… Ｈ：地上への火力支援が目的で、対艦戦闘とか考えてないから装甲は薄い。 主砲も軽量化の為に装甲削るし。そのかわりといっちゃなんだが、 船体のほぼ全域にバルジを付けて、内部に水密鋼管を充填してみたりする。 Ｓ：対魚雷防御ですか。戦艦の改装にも使われる手法ですね。 Ｈ：まあ、こっちは安定悪そうだからという理由もあるけどな。 こんな感じかな。どうだ？ Ｍ：私、口はさめませんでした… Ｓ：…面白味が無いですね。 Ｈ：どうしろっちゅーんじゃ！ Ｓ：お手軽に過ぎませんか？ Ｈ：陸軍さん向けの支援艦だしな… Ｍ：差別したらかわいそうです。 Ｈ：いや、そういうわけじゃないが、安く速く造れるのも大切なことなんだぞ。 Ｓ：高くなりそうな凝ったものも考えたのですか？ Ｈ：うーん、まあ… 第２案（戦艦造れない鬱憤晴らし型） 排水量9,000t、全長120m、全幅28m 機関：缶本式衝動タービン２基 ロ号艦本式重油専焼缶２個 10,000馬力 速力：12kt ４０ｃｍ連装砲塔×１ 三年式四五口径１２ｃｍ砲×２ 十年式四五口径８ｃｍ高角砲×２ Ｈ：こっちは防御もそれなりに、だな。 砲塔の装甲ももとのままだし、甲板75mm、舷側200mmくらい。 機関は千鳥型水雷艇に予定してるやつと概ね同じものだな、ちょっと出力低いけど。 高そうでいいだろ？ Ｍ：いいんですか？ Ｓ：凝ったものを欲する人もいますから。 Ｈ：あとは艦首舵を付ける。 Ｓ：運動性の改善ですか。 Ｈ：それから着弾観測用に水上機を１機搭載とかも考えたんだが、これは無茶っぽいかな。 Ｓ：当然クレーンも必要になりますが… Ｈ：そう、主砲が前部に１基のみだから、後部にそのあたりの設備を持っていけばこう… Ｓ：あくまで考えてみただけですね。 Ｈ：…まあ、そうだけどな。あと、考えてみただけというなら、こんなのもあるぞ。 第３案（いっそ主力艦の補助戦力型） 全長150m、全幅30m、排水量13,000t ロ号艦本式重油専焼缶4個 缶本式衝動タービン4基 20,000馬力、速力：16.5kt ４０ｃｍ連装砲塔×２ 十年式四五口径８ｃｍ高角砲×４ Ｈ：全長150mで、主砲、２基のるかな？ Ｓ：サイズ的には可能だと思います。 使い物になるかどうかは別ですが。 Ｈ：爆風とか反動とか、凄いことになりそうだしな。 Ｓ：それは斉射をしなければさほど問題にならないと思われますが、 それ以前に、これを戦艦ではないと言い張るのですか？ Ｈ：…却下、だな。 Ｓ：それで結局、どうするのですか？ Ｈ：やっぱり無難に第１案かな。 Ｓ：ネタ的には着弾観測機搭載案や第３案が面白いですね。 Ｈ：だからどうしろと… Ｍ：うう、すみません浩之さん。 Ｈ：ど、どうした？ Ｍ：私、途中から会話に加わることもできてません。 Ｓ：良いのです。まるちさんは戦いの道具のことなどわからなくても。 Ｍ：でも、全然お役に立てなくて… Ｓ：そんなことはありません。 Ｈ：そうだぞ。オレ的には居るだけでもおっけーだ。 Ｓ：…それに、汚れ役は私一人で充分ですから。 Ｈ：おい、せりお、人聞きの悪いこと言うなよ！ こうした白熱した議論が交わされ（？）、実際に建造される艦の詳細は決定される。 その結果、３隻の砲艦が建造されることとなる。新造された艦の名は松島、厳島、橋立という。 |