・ こんな要求書が川崎に舞いこんだのは昭和１６年５月。 丁度この頃、同社にはレシプロ最高速実験機のための実験機がキ７８と言う名前で発注されていました。 しかし、このキ７８は高速度実験機であって実用機ではありません。 なによりキ７８では軍の要求に有る航続距離を満たす事は殆ど不可能です。 そこで、この機体に用いられているエンジンの経験を元に製作されるであろうハ４０改型の使用を見込んで、 新規に機体が製作されることとなりました。

・ 機体は、偵察機と言う性格上、視界を広く取るべく操縦席と航法士席を機首に設け、透明風防を大きく取って展望性を確保しているのが一番の特徴です。 そして主翼は外翼のみ前縁が直線で後方が前へテーパーした形となっています。 これは内側から外側への気流が発生することによる翼端失速を防ぐ効果があると言われています。 なお、高速力を求めて翼面荷重を大きく取ったため、 失速速度が高くなるのを防ぐべく親子式フラップや主翼前縁にスラットが設けられました。

・ こうして機体の設計は順調に完了し、木型審査も無難にパスした同機でしたが、一つだけ弱点が存在していました。 それが、エンジンだったのです。 搭載の見こまれていたハ４０改型のハ１４０は明石工場で設計・製作が行われていました。 ところが、同じハ１４０を搭載したキ61-II共々エンジントラブルが頻発し、審査が難航すると言う失態が待っていました。 とは言え、キ61と同様にエンジンさえ回れば良い機体で、試作１号機にハ４０を搭載して行った試験では軽く600km/hを上回る好成績を残しています。