要目
基準排水量：３５，０００ｔ
全長：２３５．０ｍ
全幅：２９．２ｍ
主機：艦本式オール・ギアードタービン４基 ４軸
主罐：ロ号艦本式重油罐８基
出力：１５２，０００ｈｐ
最大速力：３１．５ｋｔ
航続力：１０，０００浬／１８ｋｔ
武装：５５口径３５．６cm３連装砲３基
５０口径１４cm連装砲６基
４０口径１２．７p連装高角砲６基
２５mm３連装対空機銃６基 １３mm連装対空機銃２基
搭載機：水上偵察機４機
装甲：舷側２７０o（２０°傾斜）甲板１９０o
第二次ロンドン条約が締結されてしまったことにより、日本海軍はこれまでの建艦計画を大幅に変
更せねばならなくなったのである。
日本海軍は無条約時代に入り次第、仮想敵である米国の戦力的優位に質で対抗すべく、４６cm砲を
搭載する大和型戦艦の建造を予定していた。
だが、今度の条約によって大和型戦艦の建造は不可能となり、このとき同時に定められた基準排水
量３万５千トン、主砲１４インチ以下という制約の元で建艦競争を続けることを迫られることになっ
たのである。これでは国力に劣る日本が戦わずして負けることになるのは明白だった。
また今回の条約によって新たな重巡洋艦の建造が不可能になったのも、日本海軍にとっては大きな
痛手だった。
先のワシントン、ロンドン軍縮条約によって戦艦の建造が禁止されていた時代、日本海軍は重巡洋
艦の火力支援の下、軽巡洋艦および駆逐艦による水雷襲撃によって戦力的劣勢を補おうと考えていた。
だが、今度の条約で重巡洋艦が作れなくなってしまったことにより、この戦術も見直す必要に迫ら
れることになってしまったのである。
そうした状況下で、既存の戦術に変わってクローズアップされたのが、航空戦力を拡充することに
よって敵戦力を漸減させるという方法である。
だが、いずれ主力を航空戦力に切り替えるとしても、水上部隊の役割すべてをこれで代替させるわ
けにもいかなかった。特に航空機が行動できない夜戦や、空襲によってダメージを与えた敵を追撃す
るという役割は、どうしても水上部隊によって行わなければならなかったのである。
そういう任務に使用可能な高速水上部隊そのものは、海軍休日によって戦艦部隊の増強が不可能な
状況だったので、日本海軍も熱心に増強していた。これら既存の戦力を生かすという観点と、今回の
条約で重巡洋艦の建造が不可能になったということも考えると、新たに建造する戦艦によって戦力増
強を図ることにしようと判断されたのである。
この状況下で求められる戦艦は、
１．今度の条約に基づいて建造される新戦艦、および海軍休日以前に建造されたビッグ７に対抗
可能であること
２．現在までに整備された水雷戦隊に追随し、有効な火力支援を行いうる艦であること
と考えられた。あくまで戦艦であるから対戦艦戦を考慮しつつ、水雷戦隊の支援にも使える艦を欲
したというわけである。
早速、日本海軍はこの用途を満たすことができる戦艦を検討した。
だが、ここで問題が生じた。それは、条約の制限で搭載できる最大火砲である、１４インチ砲の威
力不足であった。
この新型戦艦の仮想敵の中で、最大級の大型艦はワシントン条約前に建造された「ビッグ７」と呼
ばれる１６インチ砲搭載戦艦であった。
アメリカ海軍のコロラド級、イギリス海軍のネルソン級がこれに相当するのだが、より装甲防御が
強固であると考えられるネルソン級を比較対象にした場合、日本海軍が現在使用している４５口径３
６サンチ砲では、甲板装甲を貫徹するのに３万メートル程度という遠距離が必要であり、命中が期待
できない遠距離砲戦を強いられてしまうのである。
かといって舷側装甲の貫徹を目指したとしても、ネルソン級は１４インチ傾斜装甲を採用している
ため、これを貫徹するには１０km程度まで接近しないと不可能だったのである。
そのため、日本海軍はビッグ７の装甲を貫徹するための新型砲を開発することにした。
主砲の威力を向上させるためには、砲弾重量を増加させて甲板装甲に対する威力を向上させる方法
と、砲の初速を上げて舷側装甲に対する貫徹力を向上させるという二つの方法があった。
砲を既存の４５口径砲にして、砲弾重量を増加させるということも考えられたのだが、この方法だ
と弾道特性が悪化してしまい、遠距離砲戦における命中率が低下してしまうという問題があった。た
だでさえ遠距離でないと敵の装甲が貫徹できないというのに、その状況での命中率が低下してしまう
というのは問題がありすぎた。
そのため、この新型砲では砲身を５５口径と長砲身にすることで近距離側の威力を向上させること
になったのである。
この砲は最上型軽巡洋艦に使用された１５．５cm砲と同じ自緊法で製作されることになったのだが、
既存の４５口径１４インチ砲に比して、舷側装甲の貫徹力が２割程度向上することが期待された。も
ちろん、敵に接近しなければ相手の装甲を貫徹できないという状況は変わらないのだが、その状況を
少しでも緩和するためにこの方法が採用されたのである。
もちろん長砲身化という方法でも、遠距離砲戦における甲板の貫徹力は悪化し、弾道適性も悪化す
る可能性が高くなるのだが、想定された戦闘が近距離戦であるため、その点については目を瞑ること
になったのである。
副砲などの主砲以外の武装は、大和型に使用予定の１５．５センチ砲が重量およびスペースの関係
で採用されず、伊勢型、長門型で使用された１４センチ５０口径砲を連装砲塔に収めて、これを片舷
３基ずつ装備した。高角砲は４０口径１２．７センチ砲が連装６基、機銃もそれまでの戦艦に比べ大
幅に増強されたが、これは航空戦力の拡充に対応した装備である。
防御に関しては条約の制限もあるため、それほど強固なものを与えることはできないと判断された
が、舷側は大和型戦艦に採用される予定だった傾斜装甲とされた。
また、甲板装甲は自艦の主砲が敵艦の装甲を貫徹できると思われる近距離戦に持ち込む前に致命傷
を受けないため、１９０ミリと厚めに確保されている。
機関は、最上型巡洋艦の後期艦である鈴谷、熊野に装備されたものが搭載された。速力は日本戦艦
中最速の３１ノットで、当初の目的の一つとなる夜戦部隊への追随も十分に可能である。
本艦が建造された場合、その用法は金剛型戦艦と同じものになると考えられる。昼間戦闘では第一
艦隊に所属して敵主力と交戦し、夜間戦闘では第二艦隊の突撃を主砲の火力で支援するというもので
ある。いずれにせよその主砲が威力を発揮するのは近距離戦であるから、その速力を生かして敵艦の
懐に飛び込むという戦い方になると考えられる。
この艦の問題点は、装甲防御、特に舷側装甲が比較的薄弱なので、自艦より火力の勝る戦艦（ビッ
グ７など）と交戦した場合、彼我共に相手の装甲を貫徹できる状況となってしまい、相打ちを覚悟せ
ねばならないということだった。そうした状況では、この艦は敵戦艦に対して突進して攻撃を引き付
け、同時に突進した水雷戦隊の攻撃を援護するという用法が考えられる。つまり、囮となるのもこの
艦に求められた役割なのである。
総括すると、本艦は条約という足枷の下、多少なりとも無理と妥協を重ねた結果であると言える。
特に戦艦にとって一番重要である主砲に無理を重ねているため、そういう意味では実効戦力として疑
問に思える部分があるのも事実である。だが、当時の最強戦艦であるビッグ７に（特定された条件で
あるが）対抗する手段を有するということは、大きな武器になるのではないかと考える次第である。
|
