ヒコーキの解説など仰せつかった愛らしい小動物です。イギリスといえば狐ですので、きつねさんになってみました。狩りにおいでの際は気をつけて、私の分のグラスの用意もお忘れなく。
アシスタントをあい務めます麗しの原生生物です。イギリスといえばすもものジャムですので、細胞核をすももに入れ替えてみたら何やらすごい体色になってしまいました。 さてすももさん、まずは今回紹介する機体の形態が決まるまでの過程をなぞってみようと思いますので、ちょいと中型輸送機の絵を描いてみてはくれませんでしょうか。 なるほど。そういう趣向だから絵心のある私にお呼びがかかったのですね。それでは、ささっとこのように。
実に1930年代後半の双発輸送機として標準的な形態なのですが、これを空挺降下や前線への強行輸送までこなす万能輸送機として使おうとすると、少なからず問題があるのです。 この形態の代表といえば、なんといってもダグラスDC-3ですが、旅客機あがりだけあって、人員輸送はともかく、大形貨物については、後部側面ドアから少し無理のある積みかたをしていますね。では、ここはひとつ、輸送グライダーのように、機首を折って胴体断面をまるごと搭載口にしてみましょう。
…ありゃ。ちょっとだめみたいですね。 そうですね。使い捨てのグライダーならばともかく、ときには即座に再発進することもある戦術輸送機で、貨物の積み下ろしのたびに操縦系統が切れるというのは、ちょっと考えものです。 操縦系統はヒンジ近くにリンケージを集中すれば何とかなるかもしれませんが、開いた機首がプロペラと干渉するのは必至ですし、積載口の至近距離にプロペラ回転面があるというのも危険です。 ええ。列線上で他の機体が近くにあるときや狭い前線飛行場での荷役作業では側方から作業する場面もあるので、そのときの安全性も考える必要があります。そこで、まずはじゃまなプロペラには後ろに回ってもらうことにしましょうか。 ならば一筆、さらさらさら。
操縦系統が切れるのは相変わらずですが、何の気兼ねもなく機首を開けられますし、プロペラに煩わされずに貨物の積み下ろしができるのは助かります。 しかし、パラシュート兵を降下させようとするとプロペラに引っかかりそうなのがいかにもまずいですね。もともと右プロペラは地上での作業の邪魔になっていたわけではないので、こちらは牽引式に戻してもよさそうです。 そうですね。ヒンジの位置を工夫すれば機首の開閉と右プロペラの干渉は避けられますから、次はそこのところを直してみましょうか。
こんな感じでいかがでしょう。機首の切断面を斜めにするとコクピット右半分が圧迫されてしまうので、推進式の左エンジンナセルを前方に延長して、そちらにコクピットを移してみました。 なるほど、これなら操縦系統が切れる心配もありません。主翼を高翼式にしておけば貨物登載のじゃまになりませんし、貨物室の床が地面に接近するので作業性もよくなります。 パラシュート降下の飛び出しも、左舷は仕方ないとはいえ、右舷はフリーになりましたのでもう安心です。 しかし、コクピットを動かしたおかげで重量が左前に寄ってしまったようです。右後方に何かを持ってこないとバランスがとれません。
…こんなところでしょうか。 テイルブームを右エンジンナセルの後ろに寄せてしまえば、ちょうど重心をはさんで釣り合いがとれますね。しかも、貨物室の後ろがすぐに切れていますから、ここに出口をつければ大型貨物の空中投下もできそうです。
実にパーフェクトですね。 ええ。本来ならもうひとクラス上の機体でないと実現できない全通型の貨物室を持っているところなんか、非常にお得感があってお奨めです。
