画：ｏｌｙｍｐｉａ氏
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○イタリア条約型戦艦○ ◎プブリウス・スキピオ型戦艦 （ポエニ戦争クラス）◎ 同型艦２隻 ●プブリウス・スキピオ Ｐｕｂｕｒｉｕｓ Ｓｃｉｐｉｏ 建造所：ジェノア造船 １９３３年１１月２日起工 １９３７年１月１２日進水 １９３９年１０月２２日就役 ●スキピオ・アエミリアヌス Ｓｃｉｐｉｏ Ａｅｍｉｒｉａｎｕｓ 建造所：トリエステ造船 １９３４年１２月１日起工 １９３８年３月４日進水 １９４０年１月２９日就役 性能主要目（１９３９年竣工当初） 常備排水量 ３５，０００ｔ 満載排水量 ４２，０４０ｔ 全長 ２９１，７０ｍ 垂線間長 ２７８，２５ｍ 幅 ２７，３ｍ 吃水 ９，８７ｍ 兵装 ５５口径２８０ｍｍ３連装砲４基 ５０口径９０ｍｍ単装高角砲１２基 ５４口径３７ｍｍ連装機銃６基 ６０口径２０ｍｍ機銃１８基 ５３３ｍｍ３連装魚雷発射管４基 主缶 ヤーロー缶１６基 主機・推進器 ブルッゾ・タービン４基：４軸：４翼 出力 ２００，０００馬力 最大速力 ３６，２ノット 燃料 重油５，２６９ｔ 航続距離 最大速力３６，２ノット：１，７１２浬 巡航速力１８ノット：３，７１２浬 経済速力１４ノット：４，５４１浬 装甲 舷側装甲帯２５０ｍｍ 甲板８０ｍｍ 主砲搭３６０ｍｍ 指令塔２６０ｍｍ 乗員 士官８７名、 科員１８２０名 ●建艦への歩み● ネイバル・ホリデー後のイタリア海軍戦艦は大波に翻弄される葦に似ていた。 歴史という名の女神に玩ばれた大国を気取る二流国のあがきは、この戦艦建造に如実に現れている。 第一次世界大戦後、共産主義が蔓延し内乱状態となった国内は１９２２年、ファシスト・ムッソリーニの台頭を許してしまった。 政権を掌握したムッソリーニは壊滅的な内政を脱却すべく強固な膨張政策を押し進めた。 彼の信念は『地中海のイタリア化』即ち『失われたローマ帝国の再興』であった。 ここに地中海を経済圏の基盤としている『大英帝国』との衝突が予想された。 大英帝国は地中海の覇権を望むイタリア海軍第１仮想敵国として戦略に組み込まれた。 だが英国地中海派遣艦隊の実力は現在のイタリア国力からすれば過ぎた相手であった。 『老いた獅子』の貯め込んだ資本は第一次大戦によって磨り減ったものの、今でも強力な戦艦群・数多くの空母を保有し『遅れてきた暴君』の台頭を許さない強固な軍営を牽いていたのだ。 イタリア海軍は当面の敵として国境を接し経済資本圏の重複から対立を深めていたフランスを選んだ。 当時、フランスは先の大戦での陸軍の活躍と対照的な海軍作戦への不信感から軍事費の大半を陸軍へと投入され、広大な前世紀的戦略を基本とする『マジノ要塞』を建設していた。 フランス海軍の現状はは保有する戦艦の保守すらままならない状態となったのだ。 ワシントン条約によって同一の戦艦保有量とされたフランスを凌駕する――イタリア海軍の当初の目標は易々と達成されるかに見えた。 その そして自国海軍より優勢なイタリア海軍にフランスは消極的となり戦闘には至らないであろう…また、大英帝国派遣艦隊を各個撃破出来る事が可能ではないだろうか…フランスが脱落すれば大英帝国との政治的解決もあり得るのでは…と言う超希望的楽観論が兵士ならいざ知らず将校間ですら取り交わされ光景がそこかしこで見受けられた。 だがここに、フランス海軍の救世主とも言える非凡なる辣腕海相『ジョルジュ・レイグ』が登場するに至りイタリア海軍の楽観的憶測は水泡へと帰した。 彼は軽艦艇の建造や戦艦の近代化、新造戦艦建造の為の予算獲得に寝食を忘れて奔走した。 １９２６年、彼の献身的努力によってフランス議会は重い腰を上げ２６，０００ｔ型２隻の新造戦艦建造予算を承認したのだ。 この新造戦艦は１９３１年にダンケルク型として日の目を見るがジョルジュはその完成を見ることなく１９３２年に現職海相のままこの世を去っている（彼は近代フランス海軍の父として今も讃えられている）。 このフランス海軍の急速な増強にイタリア海軍はワシントン条約によって定められた戦艦保有上限１７５，０００ｔ一杯の保有を目的とした建艦計画を持って当たる事とした。 当初、海軍上層部は３５，０００ｔ新造戦艦５隻の建造を予定していた。 だが不況に喘ぐイタリア国政の現状は、それを許さなかった。 海軍は計画を大幅に見直さざるおえなくなり、新案計画は以下で一応の決着を見た。 ◎旧式戦艦を２５，０００ｔ上限で近代改装し４隻で計１００，０００ｔ、新型戦艦３５，０００ｔを２隻建艦し計１７０，０００ｔを１９４２年度までに保有・整備し国防に当たるものとする（１９３１年度第４期海軍国防会議記録より抜粋）◎ これらの戦艦群の改装・設計は当時の造船総監であったプリエーゼが全面に渡って担当・総括し数々の新技術投入が予定されていた。 改装の筆頭は１９２８年までに一応の完成を見せた新型シリンダー式水中防御システム『プリエーゼ・システム』の搭載であった。 この『プリエーゼ・システム』とは船体側面下部両舷に密閉した巨大な円筒物（シリンダー）を内包した防御隔壁を形成、その内部を液体（燃料重油）で満たし水中爆発の衝撃を軽減、艦の浮力は円筒物で維持させるという物であった。 打撃能力向上の為の新型砲塔への改装、近代戦に対応出来る指揮能力の保有、『プリエーゼ・システム』の搭載を含めた旧式戦艦『コンティ・ディ・カブール』『カイオ・ジュリオ・チェザーレ』『カイオ・デュイリオ』『アンドレア・ドリア』の近代改装は艦全体の６割にも及ぶ言う大規模な物とされ、その為の資材・資金は新造艦建造並となり、設計が進行すると共に安価な改装案と言う当初の目的は急速に失われていった。 そして当然の事ながら、この近代改装について造船内部でも意見が大きく分かれ紛糾した。 時局を正確に認識する造船技師・将校の間では列強各国の新型艦艇に対抗する為は、我が国もより多くの新型艦を起工すべきである、との多くの声が挙がっていた。 仮想敵国フランスで新型戦艦『ダンケルク』が１９３２年に起工され事態は一刻の猶予も無くなった。 そんな逼迫した時、海軍造船部を揺るがす一大スキャンダルが露見した。 いわゆる『サン・ジョルジオ事件』である。 この贈賄事件によってプリエーゼ造船総監やロートウンディ造船官が逮捕・更迭されるにいたり、彼等を中心とした旧式戦艦改装を推進する一派は急速にその発言力を失っていった。 事此処に至り、イタリア海軍は膨大な経費を掛けて旧式戦艦改装を実施するより、新造戦艦を建造する方が良いとの結論に達した。 １９３２年、当初改装が予定されていた旧式戦艦４隻を廃艦処分とし、その資金・資材を持って本艦型２隻の起工が決定した。 イタリア海軍は対ダンケルク用本高速戦艦２隻（条約型新造戦艦）、高速戦艦（４０６ｍｍ砲搭載無条約型新造戦艦）４隻を１９４２年度までに建造、高速戦艦艦隊を編成し時局に対応する事としたのだ。 ●新造戦艦建造● イタリア海軍の戦艦建造の第一の制限としてロンドン条約の遵守が有った。 旧式戦艦しか保有していない今、大英帝国を無意味に刺激し地中海への介入を誘うのは避けねばならない。 主砲は当初、アンサルド社・ＯＴＯ社が現在開発中の５５口径３５６ｍｍ４連装砲塔を搭載し、全戦艦が就役する１９４２年には４隻の無条約型戦艦と同等の新開発の５０口径３８０ｍｍ連装砲塔へと換装し無条約型戦艦と戦隊を編成可能な物とする計画であった。 しかし３５６ｍｍ４連装砲搭の開発は、遅々として進まず１９３７年になっても完成の見込みが全く立たなかった。 この主砲開発遅延は本艦建造上、致命的問題となりその竣工自体が危ぶまれる最悪の事態が発生したのだ。 勿論、イタリア造船技術の急速なる進歩を期待した５０口径４０６ｍｍ連装砲塔は試作品すら完成していなかった。 このままではフランスが建造を進めている新型載艦『ダンケルク』型、更にはその後継艦である拡大改良型『リシュリュー』型すらもが先に竣工してしまう（仮想敵艦である『ダンケルク』型はすでに進水し、竣工直前の状態であった）。 事態を重く見た造船首脳部は、急遽代わりの主砲選定に奔走した。 旧『カイオ・デュイリオ』より回収した３０５ｍｍ砲を再搭載する案、前記の３０５ｍｍ砲をボーリング拡張し３２０ｍｍ砲として搭載する案などの現実的な案や、あくまで４０６ｍｍ艦砲新造に固執する案など造船部内の派閥対立が表面化し発生し事態は紛糾した。 そんな折り、３６年に締結した三国協定で盟友となったドイツより意外な提案が有った。 その提案とは現在建造中のビスマルク型に搭載予定の４７口径３８０ｍｍ連装砲を提供すると言うものであった。 このドイツの申し出に狂喜した造船部は一も二も無くこの３８０ｍｍ砲の搭載を決定した。 だがドイツでも新開発の３８０ｍｍ砲の生産は遅延しており、ドイツが現在建造中の新造巡洋戦艦『シャルンホルスト』型と同様に５５口径２８０ｍｍ３連装砲搭を一時的に搭載し、３８０ｍｍ砲塔が完成次第換装すると言う事で落ち着いた。 全くもって願ってもいない僥倖であった。 これで条約違反で大英帝国を刺激する事もなくなった。 正に『瓢箪から駒』『負んぶに抱っこ』ではあったが形振りは構っていられない。 早速ドイツから８基分の２８０ｍｍ砲の諸部品が列車・船舶によって到着し本艦型へと搭載された。 主砲塔バーベット口径は４０６ｍｍ砲搭載を前提にしていた為、少々の改造で搭載が可能となった。 本艦型に搭載された機関は設計期間短縮・資金軽減の為に、軽巡洋艦『アブルッチ』型搭載の１００，０００馬力を複数搭載する事で２００，０００馬力を発揮する事に成功している。 本艦型の出力基準排水量比５．７１（リットリオ型で３．１４、アイオワ型で４．４１）であった。 本艦型の艦縦横比は１０．６８（リットリオ型で７．２３、アイオワ型で８．１９）で復原性能上・強度上の実用的限界と言われる艦縦横比【１１：１】ギリギリで設計された。 本艦の起工に批判的な将校達はその細い船体を評して『駆逐艦戦艦』と陰口を叩き、諸外国からは、『パスタシップ』と呼ばれ笑い者にされた。 実際、本艦型の船体は非常に不安定であり大口径砲のプラットホームとして見た場合は問題が多かった。 特に荒天下での凌波性・耐波性・安定性は最悪であり、『プブリウス・スキピオ』は１９４０年の慣熟訓練中に遭遇した記録的台風によって艦首を切断すると言う事態が発生した。 『プブリウス・スキピオ』はこの事故を契機に以前から問題が有った錨取り付け部の変更、鋭角度クリッパー式艦首への変更を実施している（『スキピオ・アエミリアヌス』は改装する事無く戦没してしまった）。 ●竣工● ４７口径３８０ｍｍ連装砲がドイツのクルップ社で完成間近の３９年９月１日、ドイツが突如ポーランドに侵攻しヨーロッパは戦火に塗れた。 第二次世界大戦の始まりである。 この事態に慌てたイタリア造船首脳部はドイツに対し３８０ｍｍ砲の早期引き渡しを求めた。戦争が始まった今、条約など無意味となってしまったのである。 だがドイツ側の回答は極めて冷徹であった。 大戦が始まった現在、陸路、海路共に主砲をイタリアに輸送する事は物理的に不可能である。と表向きはこの様になっているが、本当の所はムッソリーニが英仏に対し中立を宣言した事への報復であると思われる。 １９３９年１２月に『プブリウス・スキピオ』が、翌年１月には『スキピオ・アイエリアヌス』が相次いで就役した。 １９４０年現在、イタリア造船部内では前記のドイツ式５５口径２８０ｍｍ連装砲塔を参考として５０口径３８１ｍｍ３連装砲の試作が完成し１９４１年には量産化の見通しを立てていた。 この主砲塔は現在建造中の『ヴィットリオ・ヴェネト』に優先的に搭載される事とされた。 本艦型も１９４２年中に改装を予定していた。 だが海軍上層部が進めていた１９４２年艦隊整備計画は突然のムッソリーニの政策変更によって水泡へと帰してしまった。 １９４０年６月１０日、主砲塔を換装できないまま本艦型は大戦に突入する事になってしまった。 ●戦歴● ２隻の緒戦は早々とやって来た。７月９日、カンピオーニ提督率いるイタリア第一艦隊がマルタ島からの引き揚げ船団護衛任務の為出撃したイギリス艦隊を、スパルティヴェント岬沖で捕捉、戦闘となる。（カラブリア岬沖海戦） 両軍の兵力は以下の通り。 イタリア艦隊 戦艦４隻「プブリウス・スキピオ」、「スキピオ・アイエリアヌス」、「コンティ・ディ・カヴール」、「ジュリオチェザーレ」 重巡６隻、 軽巡１２隻 駆逐艦多数 イギリス艦隊 戦艦３隻「ウォースパイト」、「マレーヤ」、「ロイヤル・ソヴリン」 空母１隻「イーグル」 軽巡５隻 駆逐艦６隻 数では有利だが戦艦の主砲口径が劣るイタリア艦隊は、距離の不利を埋める為イギリス艦隊に対し、隊列を組んで突撃を開始する。 だが、戦意旺盛なイギリス艦隊は逆に空母「イーグル」より発艦した雷撃機が、イタリア艦隊に対し先制攻撃をかけた。 この先制攻撃により被害はほとんどなかったが、隊列はめちゃくちゃに乱れ突撃どころではなくなってしまった。 さらにこの時射程圏内に入ったイギリス艦隊が猛烈な射撃を開始し「ジュリオ・テェザーレ」が「ウォースパイト」の、「プブリウス・スキピオ」がイギリス重巡の命中弾を受けてしまった。 乗艦に被弾されたカンピオーニ提督は慌てて全艦に撤退命令を出すと３６ノットの高速を生かし、先頭に立って逃げ出してしまう。 司令官の突然の逃走に至っては、すでに艦隊としての機能など望むべきもないイタリア残存艦は、駆逐艦の魚雷攻撃の援護の元、 全艦離脱して行った。 更に不運な事に、戦闘終了後メッシナ海峡に向かっている第一艦隊にイタリア爆撃機が敵艦隊と間違えて爆撃を行ってきたが 危うい所で被害を免れた。 この海戦では両艦とも新型の単装広角砲が期待通りの性能を発揮したのみであり主砲を戦艦に向けて１発も発射出来ないまま、「プブリウス・スキピオ」 が小破と散々たる結果に終わったのである。 この海戦から４ヶ月後の１１月１１日、イタリア海軍にとって最悪の日となった。 その夜タラント沖１７０浬 迄接近したイギリス機動部隊から発進したソードフィッシュ雷撃機２１機が闇夜をついて侵入、雷撃を行った。 この攻撃は完全な奇襲となりイタリア軍の防空体制が整わないうちに易々と雷撃を成功させ「カイオ・デュイリオ」、「コンテ・ディ・カヴール」に魚雷１本、「スキピオ・アイエリアヌス」に魚雷を３本命中させた。 「カイオ・デュイリオ」、「コンテ・ディ・カヴール」は大破。「スキピオ・アイエリアヌス」に至っては３本目の魚雷が弾薬庫へ誘爆、 一瞬のうちに船体が真っ二つに折れ轟沈してしまったのである。就役からわずか１０ヶ月と言う短さであった。 尚、「プブリウス・スキピオ」はドックで修理中だった為、難を逃れた。 この甚大な被害によりイタリア軍とイギリス軍との戦力比は一気に逆転してしまい、これ以降イタリア海軍はドイツ空軍に支援を要請しなければならない程であった。 明くる４１年６月イタリア海軍部内で、大胆な作戦計画が立案された。タラント奇襲の報復として地中海のイギリス海軍の一大根拠地であるアレキサンドリアに艦隊で殴り込みをかけると言う物であった。しかしこちらには空母が無い為、航空機での攻撃はもちろん艦隊の護衛すら不可能な距離である。 この無謀とも思える作戦の指揮をとる事になったイアチノ提督は、旗艦「プブリウス・スキピオ」以下戦艦１隻、重巡６隻、軽巡２隻、駆逐艦１３隻を率いてタラントを出撃しクレタ島の北を抜け、エーゲ海のレロス島で補給後そのまま全速で南下し、アレキサンドリアに突入する計画であった。 そして７月２９日、作戦が決行された。タラントを出撃したイアチノ艦隊はクレタ島周辺でイギリス空軍機の激しい攻撃を受けるも、駆逐艦１隻沈没のみの被害でレロス島に到着し、慌ただしく補給を受け直ちにアレキサンドリアに向かった。 全速力で南下中の午後３時４０分頃アレキサンドリアまで３００浬と言う所でイギリス艦隊に発見されてしまう。実はクレタ島を通過している時からレーダー、偵察機、潜水艦などにより逐一アレキサンドリアの地中海艦隊司令部に位置を通報されていたのであった。 イアチノ提督はここまで来たら逃げずに戦う事を選んだ。旗艦を先頭に単縦陣を組み、果敢にも待ち構えるイギリス艦隊に突撃していった。 ２時間の大海戦によりイギリス戦艦１隻撃沈、１隻中破、１隻小破、重巡２隻中破、軽巡２隻撃沈、３隻中破、駆逐艦３隻撃沈、３隻大破、１隻中破、４隻小破、と言う戦果を上げるも、 イタリア艦隊も戦艦１隻撃沈，１隻大破、重巡４隻撃沈、２隻小破、軽巡１隻撃沈、１隻大破、駆逐艦６隻撃沈、３隻大破、４隻中破と言う壊滅的な打撃を受けてしまう。「プブリウス・スキピオ」は戦闘開始３０分後、戦闘艦橋に被弾しイアチノ提督以下、司令部要員全員戦死と言う悲劇があったが、生き残った者達の英雄的な行動により戦闘を続け戦艦「マレーヤ」を撃沈するも、「ウォースパイト」による命中弾多数による進水の為、午後４時５２分沈没した。 |