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諸元 全長・・・１７０．６ｍ 全幅・・・１５．２ｍ 基準排水量・・・７，１５０t 機関出力・・・１００，０００ｈｐ 最大速力・・・３６．１ｋｔ 航続距離・・・７，１５０浬／１８ｋｔ 乗員・・・７９５名 同型艦・・・２６隻(１６番艦「月天」以降は「越改」と呼称する場合あり) 武装・・・九七式４５口径１２．７cm両用砲連装８基(「越改」は二式６０口径) ２５o対空機銃連装２０基 １９４０年８月１５日に始まった太平洋戦争は，日本海軍に戦術の大幅な変更を要求した。中でも，対空戦術は最も著しく(かつ短期間に)変わった点であった。 日本海軍は，１９３８年に世界に先駆けて対空駆逐艦「秋月」を完成させていた。「秋月」は１９３７年に制式化されたばかりの九七式４５口径１２．７センチ両用砲を連装４基，計８門装備していた。九七式は，米国の両用砲と比べても負けず劣らずの性能を持った，極めて優れた対空砲であった。速射性・初速・生産性のいずれもが高次元にバランスされた，傑作砲である。その砲を８門装備した「秋月」は，日本艦隊の守り神として，来るべき対米戦争でも多大な活躍を果たすであろうと期待された。 しかし，実際に使用してみると，「秋月」の能力をもってしても米国相手には不充分であった。砲自体の能力は確かに素晴らしい物があった。しかし，如何せん８門では対応しきれなかったのだ。 「もっと九七式を大量に装備した対空艦を―――」実戦部隊からの悲鳴のような声に答え，軍令部は，早速「秋月」の後継艦を艦政本部に要求した。１９４０年１０月１５日の事である。 この要求(俗に「第一次要求」と呼称される)は，結局実を結ばなかったのだ。理由は唯一つ，「実現不可能」だったからだ。 その第一次要求の要目は，不可能に不可能を重ねたような内容であった。「排水量３，５００ｔ，九七式１５門以上，速力３５ｋｔ以上」と言う内容は，艦本ならずとも実現不可能であった。 しかし，軍令部は艦本の再考要求に対して頑として首を縦に振らなかった。彼等にとって要求とは絶対の物であり，それを覆す事は自分たちの権威の失墜に繋がると考えていたのだ。 軍令部と艦政本部の対立は，しばらく続いた。年を越しても，対立は収まる気配を見せなかった。この異常事態を収めたのは，ＧＦ司令長官の山本五十六中将の鶴の一声であった。曰く，「排水量が足らんのなら増やせ。何が何でも来年(１７年)上半期には完成させるように。」 この単純な命令は，平時では実行される事はなかったであろう。排水量の増加は運用上の支障を来たし，予算の肥大化にも繋がるからだ。しかし，当時は日本始まって以来の大戦争，そのような細かい問題は跳ね飛ばされた。 この発言により，さしもの軍令部も要求を撤回せざるを得ず，１６年３月１日，改めて要求が出された。こんどは極めてシンプルな物であり，「排水量約７，０００ｔ，搭載火器は全て対空用」とされた。 今度は艦政本部も素直に納得し，早速設計に取りかかった。設計は急ピッチで進められ，１６年８月１５日，呉工廠にて一番艦の建造が開始された(異様な早さである)。完成は１７年４月１日であった。同艦は「満月」と名付けられ，早速第一機動戦隊に配備された。 同級建造の異例の早さには，理由がある。「満月」は，設計のかなりの部分を「秋月」から流用していたのだ。「秋月」自体もかなりの簡略設計であったが，「満月」ではさらに拍車が掛かり，工数が通常の巡洋艦に比べかなり減少していたのだ。ノウハウは「秋月」級建造で積んでいた為，建造が割合簡単だったのだ。 しかし，ただ簡略化に努めていたわけではない。「満月」には８基の連装砲塔が装備されているが，その各砲塔毎に射撃指揮装置が装備されていたのだ。つまり，「満月」は同時に８個の目標に向かって射撃する事が可能だったのだ。 日本海軍はＶＴ信管を実用化していなかった。つまり時限信管に頼らざるを得なかったわけだが，日本海軍はそれを射撃指揮装置と自動調停装置，自動装填装置を完全に連動させる事により不利をカヴァーした。これらの一連の装置は日本海軍艦艇の対空能力増強に，かなり役立った。 １９４５年１２月８日の終戦まで，「満月」級は計２６隻建造された。そして，その内１６番艦「月天」以降の艦は，砲を九七式から二式１２．７ｃｍ両用砲に変更していた。結局，終戦まで生き残った艦は，１９隻であった。生き残った艦は大抵戦後も使用され，大多数が１９７５年まで海上自衛隊にて使用された。しかし，中には１９５２年の航空自衛隊による原爆実験に供された艦もある。 ♪ドザちゃんコメント うむむ・・・・・・歴史捏造しまくっとる・・・＾＾；史実を全くご存知ない方は，説明文を読まないで下さい・・・って，もう遅いか(笑) それにしても，ドザ‘ｓ艦艇って，戦後に原爆実験ってのが好きだなぁ・・・(笑)。これぢゃあ甚八の「連合国により接収」を笑えんやないか(爆)。 これは多分，史実での「長門」による物が大でしょうな。あれはホント，心打たれる・・・ 戯言はここまでにして，ちと補足です。 この世界では，九八式の長１０ｃｍ砲は存在しません。理由は唯一つ，「俗っぽいから」。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ ああっ，石を投げないでぇっ(笑)！！ でも，ドザちゃん自身長１０ｃｍにはちょっとした疑問を持っていますので，九七式と言う架空の砲に登場願いました。如何でしょうか？ ・・・って，しっかり戯言だぁ・・・(爆)。これ以上やるとボロが出るので，このくらいに・・・ そいでわぁっ！！ 「星方天使エンジェルリンクス」ＯＰ「Ａｌｌ Ｍｙ Ｓｏｗｌ」を聴きつつ・・・ (財)郷研聯盟ゴムサンダル工業会会長 海野土左衛門 |