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今回の要求仕様は、非常に難解である． 昭和１６年発令というのが、たぶん味噌で、 選択肢がそれなりにあるから、 いろいろな案がなりたつようにも見える． しかし、この航続力要求、爆弾搭載量、 （急降下爆撃は要求されていないが）高機動力と 速度性能をバランスさせようと思うと、 答えはふたつしか考えられない． そのうちのひとつが、今回、世に問う問題作、 「あえて熱田」である． 発動機出力は、大きいほうが良いように思えるが、 燃費との兼ね合いを考えれば、１３００−１４００馬力 クラスが、単発機サイズに収納するための上限では ないか？ しかも本機は、あえて空母整備員の便宜を考え、 おおきな折り畳み主翼を採用している． 当然、外翼には、燃料タンクを仕込めないから （これだけで、１５０Lｘ２くらい損をしている）、 その分を胴体タンクを大きくしなければならない． 速度．．．単発を採用するなら、全面投影面積を 極めて小さくする必要がある．ここは液冷の「熱田」 しか選択できない．本機は、その特徴ある垂直安定板 の形状とあわせ、胴体の投影面積１．１５平方メートル におさえ（P-51よりも１０％少ない）、しかも傾斜した キャノピー形状とわせて非常に空気抵抗が小さい． 視界の悪さは我慢してもらおうね． 主翼面積は２０平方メートル．離陸性能には苦労した． しかし、Wスロッテッドフラップを生かして、まあ、乗って みて．文句ないと思いますよ． 主脚には「Y」型の補強がはいったもので、荒々しい 着艦にも耐えられる（主脚カバーのデザインみてね） また車輪間隔も広く、尾輪も胴体最後部に装着して いるので、滑走安定性は最高によい． 画像ではみえないが、尾輪前に、フックもきちんと 収納されている． 大きな欠点は、シーラカンスを連想させる スタイリングであろう．パイロットというものは 保守的なものだ．第一印象のルックスが悪いと あとあとまで尾を引くことは百も承知． だから「問題作」なのである． |