諸元 全長　　　：　10.52m 全幅　　　：　14.02m 自重　　　：　3,400kg 全備重量　：　4,800kg 発動機　　：　RRマーリン63液冷倒立12気筒Ｖ型 　　　　　　　離昇出力1,650hp×1 プロペラ　：　ロートル4翅　直径3.45m 最高速度　：　692km/h（高度8,250m） 上昇力　　：　6,100m/6分25秒 航続距離　：　1,450km（正規） 　　　　　　　2,175km（増槽装備） 武装　　　：　20mm機銃×4 または 7.7mm×8（翼内） 　　　　　　　500lb爆弾×2（両翼下） 乗員　　　：　1名 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 　1941年11月25日、後世に名高い木製高速機「モスキート」の原型１ 号機が初飛行を遂げた。このタイミングで高速戦闘機の試作内示を受 けたデ・ハビラント社が、この競争試作に木製戦闘機で挑むことを即 決したとして、軽率などと批判できるはずがあろうか。 　そう、「ドライアド」は単発モスキートとでも表現すべき、木製単 発戦闘機なのである。 　まずは、木製単発戦闘機「ドライアド」の特徴を一括表記する。 　・主翼は金属骨格に木製外板。構造強度を落とさずに表面摩擦抵抗 　　を軽減する。 　・主胴体は木製セミモノコックとして表面摩擦抵抗を軽減。 　・発動機にモスキートと同様、RRマーリンを採用。マーリンは信頼 　　性が高く、着実な性能向上が見込めて近い将来、高々度対応／出 　　力向上型の登場が期待できる。 　・冷却機は機首下面に装備。但しオイルクーラーとラジエターを前 　　後にずらすなどして、開口部を極力小さくし、形状抵抗の増大を 　　最小限に止める。 　・冷却機後方の胴体下面を滑らかに成形する。これにより形状抵抗 　　を軽減し、かつ主胴体下面の機内容量が増えるため、ここに大容 　　量燃料タンクを装備し長距離飛行に対応する。 　・冷却機、燃料タンクが主胴体装備となり主翼内容量を小さくでき 　　るため、主翼を薄く成形する。これにより空力抵抗を軽減する。 　・主翼はアスペクト比を高くし、高々度性能の向上を重視する。 　・風防は涙滴型とし、視界の向上を図る。 　別段革新的な技術を用いる訳でも無く、一気に2,000馬力級発動機 の大馬力で、速力向上を目指す訳でも無い、極めて常識的で堅実な発 想の戦闘機と言える。それだけに設計の良否がまともに性能に反映し 成功と失敗を分ける鍵となる。 　まずは「モスキート」と同様、木製外板の使用がポイントとなる。 　主胴体は基本的に木製セミモノコックである。但し発動機架を内蔵 する機首はモノコックでは無く、鋼管製の発動機架／骨格に外板を被 せた格好となる。但し外板には木製合板を用い、表面加工を行なうこ とで表面摩擦抵抗を軽減している。 　主胴体後部は「モスキート」とほぼ同型のセミモノコックとなって いて、コンポーネントの流用が可能である。 　発動機にはすでに「モスキート」での採用で、取り扱いに自信のあ るRRマーリンを選択した。 　マーリンは信頼性が高く、改良が続いている発動機であって、この 改良の進捗から推測する限り、試作機の製作に取り掛かる頃には高々 度対応／出力向上型の登場がほぼ確実････と判断できた。 　たとえ現状で手に入るマーリンを使用した場合でも、要求仕様には 達しないまでもかなりの高性能が期待できる、との判断もまた、マー リンの使用を後押しした。 　冷却機を機首下面装備としたのは、主に主翼を薄く成形するための 方策であった。 　機首下面に冷却機を配置すること、その後方の主胴体下面を冷却機 に合わせて太めに成形することになる。この太めの主胴体内に主燃料 タンクを配置すると言う設計である。 　これによって、内蔵部品の減る主翼は薄く滑らかで、主翼としての 基本的性能、すなわち揚力発生効率が高くなる。 　また、太めの胴体も冷却機に合わせて滑らかに成形することで、形 状空力抵抗を比較的小さくすることが可能となる。 　主翼の高効率化と合わせれば、機体全体としての空力抵抗は軽減さ れると考えられたのである。 　デ・ハビラント「ドライアド」の初飛行は設計開始から換算すると およそ１年半後の1942年6月のことである。 　全速発揮試験の結果、692km/h（高度8,250m）を記録した。 　この時「ドライアド」に搭載されていたのはRRマーリン63である。 　同時期、生産１号機の完成したスピットファイア�\が同じくRRマー リン60系列を搭載して674km/h（高度8,250m）を発揮している。 　スピットファイア�\より大型の「ドライアド」が同系列の発動機を 搭載して、わずかとは言え高速力を発揮したのだから、設計は成功だ ったと言えよう。 　高アスペクト比の主翼が原因で、横転率は決して良好とは言えなか ったが、機動性能も格段不満が出るほど悪い物ではなかった。旋回性 は逆に高アスペクト比主翼のおかげで良好であった。 　上昇力は比較的良好で、これも高アスペクト比主翼が主要因と考え られている。 　稼働率の面では、設計当初の手堅い設計方針が功を奏し、比較的良 好であった。 　木製機ゆえに生産／整備はそれなりに手間がかかるが、少なくとも 整備に関しては部品コンポーネント毎の交換を実施することで、問題 とはならなくなっている。 　デ・ハビラント「ドライアド」（樹精の乙女）は飛び抜けた性能こ そ示さないが、堅実に要求仕様を満たす「良質な凡作」である。 　その速力は洗練された空力設計がもたらす物であるため、搭載発動 機であるRRマーリンの性能向上次第では速力が大きく向上する可能性 を秘めている。